中国电影著作权协会的前身是2005年8月成立的中国电影版权保护协会。经原国家广播电影电视总局同意并报原新闻出版总署（国家版权局）审核，于2009年7月批准中国电影版权保护协会由行业维权组织转变为著作权集体管理组织。2009年10月，经民政部审批，正式更名为中国电影著作权协会，简称影著协。2010年4月，召开成立大会暨第一届会员大会。 

中国电影著作权协会是由电影等视听作品的著作权人和电影等视听作品著作权相关权利人自愿结成的，以集体管理方式行使权利的全国性、行业性社会团体，是中国电影作品权利人唯一的著作权集体管理组织。其基本宗旨和主要任务是依据《中华人民共和国著作权法》和《著作权集体管理条例》，经权利人授权，集中行使权利人的有关权利，并以自己的名义与使用者签订著作权许可使用合同，向使用者收取使用费，向权利人转付使用费，进行涉及著作权及与著作权有关的权利的诉讼、仲裁等，从而维护权利人的合法权益，推动中国电影产业的发展和繁荣。

协会的最高权力机构是会员大会。理事长为本会法定代表人。因特殊情况，经理事长推荐、理事会同意，报中央社会工作部审核同意并经登记管理机关批准后，可以由副理事长或秘书长担任法定代表人。